Description de l’ouvrage
Inspecteur des archives communales entre 1866 et 1870-1871, Leo Drouyn a parcouru la Gironde pendant cinq ans, ayant démissionné, dès sa nomination le 1er janvier 1866, de son poste de professeur de dessin au lycée de Bordeaux. Veiller à la conservation des archives était alors pour l’historien qu’il était peu à peu devenu une mission aussi importante que se battre pour la sauvegarde des monuments historiques, tant la rédaction de sa Guienne militaire lui avait montré que les archives de papier étaient le complément indispensable des archives de pierre.
Ses rapports annuels au Préfet de la Gironde, présentés en préface de cet ouvrage par Christophe Blanquie, sont conservés dans les fonds des archives départementales de ce département. C’est un tableau sans concession de l’état des municipalités du département sous le Second Empire, où nombre de communes n’ont même pas encore de mairies, et auprès desquelles l’inspecteur doit faire preuve tout à la fois de pédagogie et d’autorité. Mais ses rapports sont aussi – ajout personnel de l’auteur qui venait d’en terminer avec les châteaux – un pré-inventaire des églises à ses yeux les plus remarquables de la Gironde.
